"신랑 신부님, 웃으세요. 김치! 참치! 꽁치!"
한덕수 국무총리가 크리스마스이브인 24일 경남 창원시 마산합포구 소재 신신예식장을 찾아 결혼식을 올리는 부부를 위해 깜짝 주례를 서면서 말했다. 한 총리의 한 마디에 결혼식장 곳곳에서 웃음이 나왔다고 한다.
신신예식장은 창업주 고(故) 백낙삼 대표가 지난 4월 별세할 때까지 50여년 간 형편이 어려운 이들을 위해 무료 예식을 치러준 곳으로 유명하다.
이날 한 총리가 외친 '김치! 참치! 꽁치!'라는 구호도 백 대표가 생전 무료 결혼식으로 기념사진을 찍을 때면 외쳤던 말이었다고 한다. 지금은 백 대표의 아들인 백남문 씨가 2대 대표를 맡아 고인의 뜻을 이어가고 있다.
한 총리는 이날 페이스북에 올린 글에서 "백 대표가 떠나신 뒤 부인과 아드님이 고인의 유지를 이어가기로 했다는 이야기를 듣고, 시간이 나면 작은 힘이라도 꼭 보태고 싶다고 생각했다"며 "성탄절 이브인 오늘 인연이 닿았다"고 밝혔다.
한 총리는 26년간 함께 살다가 이날 신신예식장에서 작은 결혼식을 올리는 부부가 있다는 소식을 듣고 주례를 맡기로 했다. 부부가 혹시 부담을 느낄까 봐 한 총리가 주례를 본다는 사실을 당사자와 그 가족들에게 미리 알리지 않았다고 한다.
한 총리가 예식 전에 도착해 "오늘 주례를 맡게 됐다"고 인사하니 부부는 물론 온 가족이 깜짝 놀라며 기뻐했다고 한다.
한 총리는 "신신예식장은 고단하게 사느라 웨딩드레스 입은 사진 한 장 없이 반백이 되신 분들이 애틋한 꿈을 이루는 곳으로, 돌아가신 백 대표님께서는 그 꿈을 이뤄주는 데 평생을 바쳤다"며 "예식장 벽면에 빼곡하게 붙은 신랑 신부 사진을 하나하나 살펴봤다"고 적었다.
이어 "사랑 중에 제일 애틋한 사랑은 오래된 사랑"이라며 "어려운 형편에도 열심히 일하며 온갖 풍파를 함께 견딘 분들이 서리 내린 머리로 식을 올리는 모습이 찡했다"고 말했다.
한 총리는 주례를 마치고 예식장을 떠나면서는 백 대표의 부인 최필순 여사와 아들인 백남문 현 대표에게 "부친의 뜻을 이어줘 고맙다"고 격려했다.
최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com
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